Redwall Mult

Еж Фил Шиповник курил трубку,глядя в окно.Его жена,Марта,попивала чай и любовалась огнем камина.Неожиданно Фил напрягся,подошел к окну и внимательно всмотрелся в него.Он нахмурился и позвал жену:
-Марта!Поди сюда!Погляди!
Там,снаружи,бушевала метель,свистел ледяной ветер.Но вот и Марта ясно различила фигурку,хромающей походкой направляющуюся к их дому.Когда фигурка подошла ближе,ежи увидели,что это какой-то высокий странник.Морда его была упрятана под капюшоном,тело скрывал дырявый плащ.За ним тянулся кровавый след.Вот он остановился,покачнувшись,и вдруг упал.Под ним расплывалась кровавая лужа.Фил накинул теплую куртку и выскочил на улицу,крикнув Марте:
-Согрей воды и принеси бинты,надо ему помочь!
Еж подбежал к незнакомцу и взвалил его на спину.Спиной он почувствовал острие стрелы,проткнувшей плечо пришельца.Фил затащил незнакомца в дом и положил на кровать.Еж откинул капюшон странника.Под ним скрывалась морда кошки.Глаза ее были закрыты,но она была еще жива.Марта принесла воду,бинты и несколько тряпок.Заботливая ежиха аккуратно вытащила стрелу и промыла рану.Потом она осмотрела кошку и обнаружила два дротика в спине и рану от меча в боку.Марта забинтовала гостью и тихонько спросила у мужа:
-Дикая кошка?
Фил задумчиво смотрел на раненную.Он отрицательно покачал головой:
-Нет,для дикой кошки она слишком высока.Посмотри на ее мех.Я думаю,это пантера.Мой дед Ворт рассказывал мне о них.
Марта взвесила в лапах два палаша кошки:
-Думаю,она хороший воин.Глянь на нее внимательнее.Под мехом видно множество шрамов.
-Может,и так...Когда она придет в себя?
-Я думаю,примерно через полчаса.
Фил кивнул и вернулся к прерванному занятию-покуриванию трубки.Но просидел он так только пять минут.Еж почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд и повернулся.На него смотрела пантера.Взгляд ее ало-золотистых глаз был холодным,как снег.Фил сглотнул,успокаивая нервы и спросил:
-Ну,как ты себя чувствуешь?Уже пришла в себя?
-Раз смотрю на тебя,значит пришла.-голос незнакомки был таким же странным,как и ее взгляд.
-Ну а как самочувствие-то?-улыбнулась страннице Марта.
-Терпимо.Я,похоже,уже могу ходить.
-Уже?-хором удивились ежи.
В ответ пантера с ехидной усмешкой встала и прошлась по комнате.
-Такие,как я,весьма живучие,знаете ли.Я благодарна вам за помощь,но это было не обязательно-я бы все равно выжила.Меня зовут Джаэль Ночная Погибель,я путешественница.Хотя...кого я обманываю.Я наемница.А посему прошу вернуть мое оружие.
Ежиха молча кивнула и протянула палаши хозяйке.Джаэль направилась к выходу,но уже перед дверью обернулась и чуть-чуть теплее произнесла:
-Еще раз вам спасибо.Большое.
С этими словами наемница вышла наружу и скрылась в метели.